Rendere visibile e riconoscere il contributo delle donne

Il contributo delle donne all’economia e alla società italiana non è marginale né accessorio: è una forma di generatività quotidiana che tiene insieme impresa, cura, territori, innovazione e coesione sociale, ma che troppo spesso è data per scontata, quando non riferita alle stesse donne.

Molto ci può insegnare la ricorrenza che stiamo celebrando in questi giorni: gli ottanta anni dal primo voto delle donne italiane, coincidente con la nascita della Repubblica e la ripresa economica e sociale del nostro Paese dopo la terribile esperienza della Seconda Guerra Mondiale. L’impegno delle donne nelle famiglie, nei posti di lavoro, nelle fila della Resistenza per sostituire o affiancare gli uomini al fronte portò in evidenza attività che le donne avevano sempre svolto e potenziato nel momento in cui il Paese ne aveva bisogno. Il riconoscimento pubblico di quanto svolto squarciò il velo dell’invisibilità sulla condizione femminile “abilitando” le donne ad esercitare un diritto politico e – purtroppo molto – gradualmente diritti civili e sociali spettanti.

A distanza di ottanta anni, le donne non “partecipano” semplicemente all’economia, ma spesso ne sostengono le condizioni di possibilità. Producono lavoro, impresa, cura, reti, apprendimento, continuità nei territori. Tuttavia, una parte decisiva di questo contributo non sempre entra nei bilanci, nelle statistiche economiche tradizionali, nei criteri di merito, nei luoghi decisionali, quindi, nelle rappresentazioni e narrazioni sociali. Come nel 1946, oggi non si tratta di “aggiungere le donne” allo sviluppo del Paese, ma di approfittare per cambiare l’idea stessa di sviluppo.

 

L’impresa femminile come laboratorio di generatività

L’imprenditoria femminile va letta non solo come dato economico, ma come forma sociale. Le imprese guidate da donne spesso tengono insieme produzione e relazione, autonomia e responsabilità, competenza e prossimità. Nel mondo artigiano questo è particolarmente evidente: l’impresa non è solo unità produttiva, ma luogo di trasmissione di saperi, cura della qualità, radicamento territoriale, innovazione concreta.

Alcuni dati possono accertare le dimensioni del fare imprenditoria da parte delle donne oggi in Italia. Confartigianato rileva che a fine 2025 le imprese femminili erano 1.302.974, pari al 22,3% del tessuto imprenditoriale e che le imprese artigiane guidate da donne erano 218.262; nel 2025 aveva anche sottolineato il primato italiano nell’UE per numero di imprenditrici, professioniste e lavoratrici autonome, pari a 1.522.500. Unioncamere, nel Rapporto 2025, conferma che l’imprenditoria femminile rappresenta circa un’impresa su cinque e collega esplicitamente empowerment femminile, PNRR, mentoring, supporto tecnico-gestionale e conciliazione vita-lavoro. Il controcampo è utile: CNEL-Istat segnala ancora un tasso di occupazione femminile molto più basso di quello maschile – 52,5% contro 70,4% nel 2023 – e mostra che maternità, vulnerabilità lavorativa, part-time involontario e carichi familiari continuano a pesare sulle traiettorie delle donne. Punti di forza e ostacoli alla libera attività d’impresa al femminile ne attestano entrambi il valore aggiunto: la propensione alla generatività non è soltanto naturale, quanto sfidante condizioni di scarsità e iniqua distribuzione delle risorse nelle forme sperimentali, laboratoriali, come in quelle innovative o di recupero di tramandate attività familiari.

 

Sostenibilità: non un settore, ma un cambio di paradigma

Restando ad oggi, la sostenibilità consente di rendere visibile ciò che l’economia tradizionale spesso nasconde. Ambiente, lavoro, cura, territorio, salute, formazione, capitale sociale non sono dimensioni laterali: sono condizioni della continuità economica che, finalmente, nella formula “integrata” con un richiamo all’economia che piaceva a Papa Francesco, sono collocate al centro.

Qui le donne sono decisive non perché “naturalmente” più attente alla cura – attenzione a non essenzializzare – ma perché storicamente sono state collocate nei punti di intersezione tra lavoro produttivo e riproduttivo, tra famiglia e mercato, tra bisogni sociali e risposte quotidiane. Proprio per questo possono portare una visione preziosa, purché tale visione non diventi una nuova delega gratuita.

La sostenibilità non deve chiedere alle donne di farsi carico di un altro pezzo di mondo, ma deve riconoscere, redistribuire e valorizzare ciò che già reggono, facendo emergere la presenza dei danni dell’azione umana su ambiente, società ed economia, ma anche risorse, prassi, obiettivi che sono spesso proprio nelle mani delle donne da tempo.

 

Empowerment: oltre la retorica del “ce la puoi fare”

L’empowerment femminile, però, non può più essere ridotto alla motivazione individuale. Non basta dire alle donne di essere più coraggiose, più ambiziose, più resilienti. La resilienza è bellissima, ma se diventa obbligo permanente comincia ad assomigliare a una “trappola con il fiocco”.

L’empowerment vero è accesso a risorse, credito, formazione, tempo, reti, tecnologie, welfare, leadership, mercati, rappresentanza. In questo punto si può collegare bene il tema della formazione continua, delle competenze digitali, della transizione verde e della capacità delle piccole imprese di essere accompagnate nei passaggi innovativi valorizzando quando già c’è proprio in termini di motivazione e determinazione.

 

Intersezionalità: non tutte le donne partono dallo stesso punto

Ma a questo punto si passa alla fase operativa e bisogna renderla esecutiva e fattibile. Bisogna chiedersi, innanzitutto, quali donne, in quali territori, con quali risorse, con quali vincoli familiari, con quale età, origine, classe sociale, titolo di studio, condizione migratoria, disabilità, accesso alle reti. Si tratta di categorie che identificano ogni donna in modo diverso, essendo presenti le une piuttosto che le altre, non sommandosi semplicemente tra loro. È proprio l’influenza reciproca tra questi caratteri che determina qual è la posizione sociale di ogni donna e quanto è vicina oppure distanza dall’accesso alle risorse che le consentono di poter svolgere la sua attività di impresa: accesso a risorse economiche come i finanziamenti, ma anche quelle relazionali per fare rete o quelle formative per saper indirizzare l’innovazione o, semplicemente, conoscere i propri diritti.

Una giovane donna che avvia un’impresa innovativa in un grande centro urbano non incontra le stesse condizioni di una madre che gestisce un’attività artigiana in un’area interna; una donna straniera che costruisce la propria autonomia economica attraverso una microimpresa può incontrare ostacoli diversi da quelli di una figlia che eredita un laboratorio familiare e deve trasformarlo senza disperderne la storia; un’artigiana attiva in un settore tradizionale può essere innovatrice tanto quanto una startupper, se innova nei materiali, nei processi, nella sostenibilità, nella relazione con il territorio e con le comunità.

L’approccio intersezionale consente di evitare due rischi: trasformare “le donne” in un blocco omogeneo e premiare solo quelle che riescono già a somigliare ai modelli maschili di successo. Invece, una politica generativa deve saper vedere le differenze prima che diventino diseguaglianze irreversibili.

 

Per concludere: tre condizioni per rendere visibile la colonna

Per questo, valorizzare l’impresa delle donne non significa soltanto aumentare il numero delle imprenditrici, ma costruire condizioni differenziate di riconoscimento, sostegno e crescita. Le politiche per l’empowerment femminile non possono limitarsi a incoraggiare le donne a “fare di più”: devono rimuovere gli ostacoli che impediscono a molte di loro di trasformare competenze, cura e visione in autonomia economica, innovazione sociale e futuro condiviso.

Tre condizioni si rilevano imprescindibili:

1. riconoscere il valore economico e sociale della cura, senza scaricarlo sulle donne;
2. costruire ecosistemi territoriali per l’impresa femminile: credito, formazione, welfare, reti, mentoring, innovazione;
3. misurare l’impatto di genere e generazionale delle politiche, perché ciò che non si misura resta spesso invisibile, e ciò che resta invisibile raramente diventa priorità.

L’Italia generativa non sarà quella che chiederà alle donne di sostenere ancora una volta, in silenzio, ciò che manca. Sarà quella capace di riconoscere che talento, cura e visione non sono risorse private da consumare, ma beni comuni da sostenere. Rendere visibile la colonna non significa celebrarla per un giorno: significa cambiare l’architettura dell’edificio.

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Nella foto, Martina e Valentina Meloni con Laura Achenza di Sa Panada, impresa associata a Confartigianato,  fotografate da Gianmichele Manca

Spotify, Deezer, SoundCloud, 8Tracks, Vimeo: sono alcuni dei principali siti dai quali ascoltare musica anche con il proprio smartphone e un paio di cuffie o i-pod. Non solo questi strumenti hanno sostituito mangiadischi e juke-box, ma anche gli stessi strumenti musicali perché è sufficiente dotarsi di un programma informatico per produrre la musica e non solo ascoltarla.

Lo stesso potrebbe dirsi per il trasferimento dentro un piccolo computer di una partita di calcio o di tennis che un tempo era possibile giocare solo in un campo sportivo, mentre oggi lo si può fare ormai comodamente seduti attraverso schermi, visori tridimensionali e joystick che si sostituiscono ad una palla e una racchetta.

Fruizione e produzione di musica, così come le attività ludiche digitali, sono solo due dei numerosissimi cambiamenti cui si assiste nella società contemporanea e che vengono riconosciuti come segno dello scorrere del tempo.

 

I cambiamenti connessi ai generazionali

Non si può parlare di cambiamento della società, in effetti, senza riferirsi al succedersi delle generazioni, categoria utilizzata dalle scienze sociali per identificare quell’insieme di persone che condividono lo stesso periodo di tempo nel quale vivono e che sono esposte agli stessi eventi che lo caratterizzano. Una generazione raggruppa, cioè, tutti quegli individui segnati dagli stessi eventi, che, quindi condivide un comune sistema di valori che ne guida le azioni e la visione del futuro.

Se le persone che sono riferite ad una generazione possono pure dirsi simili per questi aspetti, l’affacciarsi di una generazione successiva costituita dai loro figli presuppone l’affermarsi di nuovi bisogni e, quindi, di nuove modalità per soddisfarli che orienteranno i loro comportamenti diversamente da quanto appreso dalle generazioni precedenti.

Quello del cambiamento, pertanto, rappresenta uno dei concetti allo stesso tempo più essenziali e impegnativi nell’osservazione della società. Quest’ultima, innegabilmente, ha nel cambiamento il suo stato naturale, se si pensa che per registrare una trasformazione di bisogni o di modalità per soddisfarli non c’è certo bisogno dell’avvento di una nuova generazione: il progresso tecnologico o le modifiche del contesto sociale, fossero solo quelle ambientali, generano sempre qualche forma di modificazione alla condizione precedente. Ma se si pensa anche a tutte le forme che il cambiamento assume per arrivare ad una sua definizione ci si può riferire al tempo in cui queste avvengono (nella storia, per la loro durata), allo spazio che interessano (fisico o virtuale, locale o globale) alle loro cause (umane e non) ed anche ai loro effetti (di breve, medio o lungo termine).

Insomma, per chi è familiare con studi e analisi sociologiche il cambiamento rappresenta un oggetto costantemente sotto osservazione che, di recente, però, ha acquisito una inedita centralità, riflessa nelle grandi trasformazioni cui stiamo assistendo. Si tratta di cambiamenti radicali come quelli indotti dalla digitalizzazione, irreversibili come quelli prodotti sull’ambiente, in atto e non prevedibili come le transizioni ecologiche e sociali.

L’estrema variabilità di queste forme di cambiamento richiede, dunque, chiavi di lettura più consolidate quali possono essere appunto le generazioni che segnano il passaggio nel tempo degli eventi che influiscono su chi li ha vissuti, determinando il mantenimento di caratteristiche proprie di quel momento storico, culturale e sociale. Ciò può essere evidente solo a posteriori, cioè quando l’influenza sulla società è terminata e, inoltre, induce una sorta di forma di conflitto con la generazione precedente, qualità che contribuisce a caratterizzarla.

 

Le generazioni Maturist, Baby boomers, X, Y

Una delle rappresentazioni di sintesi più efficaci di queste trasformazioni intergenerazionali è costituita dalle note Generation Chart, autentici quadri comparativi fra tutte le generazioni ad oggi viventi, delineate per alcuni dei tratti che più le distinguono dalle generazioni precedenti e successive: attitudini, mode, mezzi per comunicare. E così, passare dalla generazione dei Maturist (nati prima del 1945) (slide 19) a quella dei baby boomers (i nati fra il 1945 e il 1960), fino a quelle successive degli X (i nati fra il 1961 e il 1980) e degli Y (i nati fra il 1980 e il 1995) consente di fare un viaggio fra le più significative trasformazioni raffigurandole attraverso chi le ha vissute e, molto spesso, anche indotte.

Il “cambiamento del cambiamento” cui si è fatto cenno, però, non poteva non riguardare anche le generazioni, le quali si sono trasformate dentro una società che cambiava. Si pensi, ad esempio, come si sia trasformato il passaggio alla vita adulta, una fase da sempre decisiva nella storia delle organizzazioni umane perché registrava quasi l’effettiva entrata di un individui nella società. Ne sia prova il mancato riconoscimento giuridico, economico e anche civile di bambini e adolescenti come raffigurato nelle opere artistiche classiche nelle quali i soggetti in quella fase della vita venivano rappresentati spesso con fattezze adulte.

Fino a qualche decennio fa, si diveniva adulti con il conseguimento di almeno cinque obiettivi, ossia il completamento degli studi, l’acquisizione di un posto di lavoro stabile, il raggiungimento dell’indipendenza lavorativa, l’aver contratto matrimonio e aver generato figli.

Sia da soli che integrati agli altri, questi obiettivi si sono progressivamente dissociati dall’acquisizione della condizione adulta. Molte di queste e simili tappe si sono anticipate o posticipate nel ciclo di vita – fra tutte, il trovare lavoro, lo stabilirsi in una vita di coppia e il generare figli – perché è aumentata la libertà di scelta fra le varie opzioni di vita presso le generazioni più giovani che si sono svincolate dall’autorità dell’esperienza dei “più maturi”. Più che associate alla naturale età anagrafica, le modalità di vita adulta godono di un riconoscimento culturale, dato dalla società e sempre più condizionato dall’incidenza di altri fattori, ad esempio il genere.

Certamente, il contesto culturale resta significativo per registrare il cambiamento sia perché favorisce le trasformazioni incarnate dai gruppi sociali più rappresentativi, sia perché è plasmato dalle novità portate da bisogni, attitudini, comportamenti.

 

La generazione Z

La lettura del cambiamento della società contemporanea attraverso la lente di una delle ultime generazioni, quella Z (i nati fra il 1995 e il 2010) ne è un esempio. Nati in un contesto culturale dominato dalla condizione di crisi (economica, politica, ambientale, culturale), ma anche dall’evoluzione tecnologica, sono coloro che aprono il Nuovo Millennio con un numero complessivo inferiore a chi era nato nei decenni immediatamente precedenti, preannunciando l’inverno demografico.

Nel mondo che trovano la parità di genere è legge, gli strumenti tecnologici sono ormai digitali, le barriere spaziali e temporali abbattute. I loro media preferiti sono a base di immagini Snapchat, Samsung Gear VR e comunicano attraverso immagini e video di cui sempre più spesso cono originali creatori. Non è strano, quindi, che per loro tecnologia potrà contribuire a costruire un domani migliore, specie se limiterà i danni all’ecosistema prodotti dalle generazioni precedenti e abolirà differenze di cui non conoscono la motivazione (genere. disabilità ecc.). Valori come la giustizia intergenerazionale, la sostenibilità, la qualità della vita e la libera scelta della propria identità – essendo ormai divenuta fluida, secondo noti studiosi – rappresentano i valor di riferimento che rendono le tradizionali interpretazioni ormai inservibili.

 

Interpretare il cambiamento. La prevalenza della generazione G

Piuttosto che categorie e concetti, una visione del cambiamento per leggerlo nella società contemporanea potrebbe essere più efficace alla sua interpretazione. Prendendo spunto proprio dai valori dominanti del superamento delle categorie e delle classificazioni, la visione intersezionale potrebbe consentire di guardare ad ogni individuo a partire dall’interazione fra tutti i fattori che di volta in volta caratterizzano la sua identità: genere, classe, sessualità, “razza”, background culturale, età, disabilità ecc. Oggi, infatti, non è possibile guardare all’età di un individuo senza considerare il suo genere, l’etnia, la classe, il livello di istruzione, il capitale sociale.

In ogni persona o gruppo sociale, pertanto, si potranno riconoscere i tratti dominanti, ma anche come questi si costruiscono integrandosi con gli altri e così spiegando realmente come è la società, come si generano i vari fenomeni (violenza, razzismo, sessismo ecc.).

Dal momento che ogni fenomeno sociale è collegato al contesto culturale in cui avviene, grande rilevanza hanno il tempo e lo spazio in cui avvengono, le specificità del territorio, l’unicità delle esperienze. La visione intersezionale può consentire di guardare meglio questa realtà, quella più reale e magari scoprire che nel frattempo le generazioni stesse sono cambiate e, indipendentemente dall’età e grazie al peso che anche gli altri fattori esercitano, a prevalere oggi sono gruppi e individui della Generazione C: quella, cioè, di chi è connesso alla rete attraverso un device personale e che si può utilizzare senza più digit. La gran parte di chi vive sul pianeta in questo terzo decennio del Terzo Millennio, senza trascurare tutta la ricchezza della diversità dei territori.

 

Alcune letture per approfondire

• Noi siamo tempesta – 2019, Salani editor. Di Michela Murgia
• Iperconnessi. Perché i ragazzi oggi crescono meno ribelli, più tolleranti, meno felici e del tutto impreparati a diventare adulti – 2018. Einaudi.
  Di Jean M. Twenge
• Non è un paese per giovani. L’anomalia italiana: una generazione senza voce – 2009. Marsilio. Di Elisabetta Ambrosi, Alessandro Rosina

Foto di cottonbro studio